УСПЕНИЕ БОГОРОДИЦЫ - Праздник Успения Богородицы празднуется всеми христианами, кроме протестантов. В византийском обряде Успение относится к двунадесятым праздникам, в армянском обряде - к числу пяти главных праздников. Отмечается 15 августа. В XX-XXI веках 15 августа Юлианского календаря приходится на 28 августа Григорианского календаря. Успение Богородицы - день завершения земной жизни Девы Марии. По принятому в Церкви преданию Архангел Гавриил возвестил Пресвятой Богородице день Ее кончины. Успение ее произошло в Сионской горнице, там же, где Господь совершил Тайную Вечерю. Сам Иисус сошел с неба и принял душу Марии. Тело Ее было погребено в Гефсимании. По особому промыслу Божьему св. ап. Фома не присутствовал при погребении. Когда же он пришел ко гробу, тела Богородицы не оказалось в гробнице - Она вознеслась на небо. Пещера в Гефсимании, где была погребена Дева Мария, издавна почитается христианами. Праздник Успения с IV века упоминается во всех древних календарях. Всеобщее празднование в христианском мире было установлено при императоре Маврикии (VI в.). В латинском обряде прежде всего отмечается именно телесное вознесение (точнее, взятие на небо) Марии. Дева Мария по учению Католической Церкви была перенесена на небо ангелами, в то время как Христос вознесся Сам. Самое раннее изображение Успения Богородицы в виде Ее вознесения на небо сохранилось от начала IV в. на саркофаге в церкви Санта Энграсия в Сарагосе (Испания). Католическая Церковь приняла догмат о телесном вознесении Богоматери после смерти на небо. Догмат был провозглашен эдиктом Папы Пия XII 1 ноября 1950 г. см. Праздники.