СТРАСТНАЯ НЕДЕЛЯ - в византийском обряде уставное название Страстная Седмица, т.е. неделя страданий, предшествующая Пасхе и посвященная воспоминанию последних дней земной жизни Иисуса Христа. Открывается Вербным воскресением или Неделей Ваий (от греч. * - пальмовая ветвь), когда празднуется Вход Господень в Иерусалим. В память о народе, срезавшем ветви с деревьев и приветствовавшем Иисуса возгласами осанна, христиане освящают в этот день в юж. странах пальмовые ветви, а в России вербы (в Грузии самшит). Четверг страстной недели - Великий или Страстной Четверг посвящен воспоминаниям о последней трапезе Господней с учениками, Тайной Вечери, на которой была установлена Евхаристия. В Великий Четверг освящается миро. Великая или Страстная Пятница посвящена воспоминанию крестных страданий Спасителя. В византийском обряде литургия не совершается. В латинском совершается только Литургия Преждеосвященных Даров. Великая Суббота в византийском обряде посвящается сошествию Спасителя во ад. В латинском обряде Церковь в Великую Субботу остается в скорбном покое; в этот день литургия не совершается до вечернего Пасхального богослужения. В византийском обряде пасхальное богослужение начинается в полночь.