СЕКТА (лат. secta - образ мыслей, учение) - тип религиозного объединения, отличающийся от Церкви практически полным единством взглядов его членов на вероучение и церковную практику. Для секты может быть характерны критика Церкви, претензия на исключительность своей веры, изоляционизм, стремление к духовному возрождению христианства (ревивализм, ревайвл) согласно собственному разумению, более строгая, чем в среднем в обществе нравственность, демократизм или, наоборот, духовный диктат, отсутствие апостольского преемства у руководителей секты. Некоторые Церкви постепенно замыкаются в секты, а некоторые секты, наоборот, раскрываются в Церковь со всем многообразием мнений, практических принципов и обрядов. Православное богословие считает сектами все объединения, не имеющие апостольского преемства, в т.ч. лютеранство. Слово секта часто используется как порицательная характеристика.