КОПЕРНИКАНСТВО - астрономическая гелиоцентрическая система, согласно которой Солнце занимает центральное положение, а Земля вращается вокруг своей оси и является одной из планет, вращающихся вокруг Солнца. Это учение создано польским клириком и астрономом Коперником (1473-1543). Начав с попыток усовершенствовать общепринятую в то время геоцентрическую систему, изложенную в «Альмагесте» язычника Птолемея, Коперник постепенно пришел к гелиоцентрической системе. Коперниканство не только противоречило повседневному опыту и тогдашним научным представлениям, но и содержало существенные неточности, поскольку Коперник считал орбиты планет круговыми, тогда как на деле они имеют форму эллипса, поэтому наблюдаемая картина небесных явлений не совпадала с предсказанными коперниканской теорией. Коперниканство подвергли критике многие ученые, в том числе выдающийся датский астроном Тихо Браге. Следуя мнению научных авторитетов, Католическая Церковь также осудила коперниканство, запретив в 1616 опубликованную в 1543 книгу Коперника «Об обращении небесных сфер». Эта книга вносилась в «Индекс запрещенных книг» в вплоть до 1757 г. в связи с процессом Галилея, а Галилей был реабилитирован в 1822 г. Богословское обоснование коперниканства требовало помещения в центр мира Солнца, т.к. Солнце - образ Христа (Мал 4,2), а Земля, образ человека, должна вращаться вокруг него. Еще далее шел в своих рассуждениях кардинал Николай Кузанский (1401-1464). Он утверждал, что Вселенная должна иметь совершенную форму - сферу - и быть подобной Богу, Который везде существует, но ни чем не органичен. То есть Вселенная это сфера, центр которой везде, а границы нигде. Однако Церковь рассматривала как ересь коперника, а не учение Николая Кузанского, вследствие антихристианской трактовки, часто даваемой коперниканству. Осуждение коперниканства снято Папой Иоанном Павлом II.