ИКОНА (греч. * - изображение) - живописное, реже рельефное изображение Иисуса Христа или святых. Иконы имеют христиане всех конфессий, кроме крайних протестантов. Почитание икон догматически утверждено на VII Вселенском соборе (787) в Никее, хотя само иконопочитание существовало ранее. Обряд почитания икон установлен аналогично почитанию Креста и Евангелия. В знак почитания иконы можно целовать, ставить перед ними свечи, кадить перед ними, но все это не является обязательным, главное - понимание смысла изображенного. Если изображение разрушится так, что уже не ясно, что изображено на иконе, почитать икону нельзя. При молитве перед иконой необходимо возноситься мысленно к изображенному на ней лицу или событию. Икона не есть Бог или святой, а лишь изображение. Материал иконы может быть практически любым. Обычно это живопись по дереву.