БЕНЕДИКТИНЦЫ - члены первого западного монашеского ордена, основанного св. Бенедиктом (Венедиктом) Нурсийским в VI в. Устав ордена требует постоянного пребывания в монастыре, послушания, воздержания, обязательного труда. Бенедиктинцы занимаются также литературными трудами, изучают и практикуют обряды различных католических Церквей. В раннем Средневековье (VII-IX вв.) бенедиктинцы явились хранителями античной культуры. Следуя своему девизу ora et labora - «молись и трудись» (лат.), они заложили основы всей последующей западноевропейской цивилизации. В XI-XIII вв. бенедиктинцы распространяли христианство в славянских землях и Прибалтике. Бенедиктинцы имеют многочисленные конгрегации. Крупнейшая - конгрегация св. Мавра (основана в 1621) - занимается историей бенедиктинцев. В 1893 Папа Лев XIII основал конфедерацию бенедиктинцев, насчитывавшую в середине 80-х ХХ в. 18 конгрегаций, около 10 тыс. монахов и 20 тыс. монахинь. Бенедиктинцы ввели в употребление в Европе кофе, изобрели шампанское и вещество, употребляемое в кондитерских изделиях, составили рецепт известного ликера, создали нотную грамоту (см. Музыка церковная). На Западе существует выражение «труд бенедиктинца», означающее выполнение тщательного, упорного, неподъемного труда.