ВСЕЛЕННАЯ - наш мир в целом; 1) согласно Библии - все, что сотворил Бог, духовный и материальный мир в целом. Библия утверждает, что материальный мир изменялся в течении первых шести йомов (евр. йом - день, период) Творения от простого к сложному под воздействием творческого слова Божьего, что выражено в еврейском тексте словом бара - творить из ничего, а частью под воздействием присущих самому сотворенному сил, что выражено в еврейском тексте словами иацер, aсa - производить. К седьмому йому процесс творения на физическом плане прекратился. Согласно большинству богословских систем вселенная ограничена во времени и пространстве, т.е. что время некогда началось и кончится (Откр. 10,6). Большинство христианских мыслителей и богословов полагали также и пространственную ограниченность Вселенной (Быт 1,6-8), однако кардинал Николай Кузанский (1401-1464) утверждал, что Вселенная есть сфера, центр которой везде, а граница нигде, т.е., в современных терминах, однородное, изотропное, бесконечное пространство. По его мысли, бесконечная Вселенная более соответствует Божественному всемогуществу. В настоящее время большинство богословов (прежде всего католики) восприняли представления, сложившиеся в XVIII-XIX вв. об огромном временном существовании Вселенной, а также эволюционистские воззрения на происхождение животного мира (теистический эволюционизм). Часть богословов (обычно протестанты-фундаменталисты) придерживаются креационизма; 2) согласно теории Канта-Лапласа (XVIII - нач. XIX в.) Вселенная бесконечна во времени и пространстве и возникла в результате сгущения первобытного тумана. Эта теория догматически воспринята марксизмом; 3) с середины ХХ в. появилась Теория расширяющейся Вселенной, предполагающая возникновение Вселенной во времени (~50 млрд. лет тому назад) и ее пространственную ограниченность.