ПОПОВЦЫ - одно из направлений в старообрядчестве, объединяющее группу толков и согласий, признающих священство, совершение таинств и треб, а также необходимость церковной иерархии. Поповцы в отличии от беспоповцев рассматривает никонианскую Церковь и ее духовенство как ересь, а не как антихристов обман, «видимость храма». Первоначальной формой Поповщины явилось «беглопоповство», сформировавшееся в кон. XVII в. Свою иерархию беглопоповцы пополняли за счет никонианского духовенства, «перебегавшего» в раскол, откуда произошло название. Крупные центры поповщины: Керженец, Стародубье (на Черниговщине), Ветка, Иргиз и Рогожское кладбище в Москве. Разногласия поповщины с никонианской Церковью сводились главным образом к обрядовой стороне, а также нежеланию поповцев подчиниться государству. В нач. XVIII в. возникло дьяково (дьяконовцев) согласие на реке Керженец, принимавшее беглых попов через отречение от ереси, что привело к расколу поповцев и образованию согласия перемазанцев с центром в Москове на Рогожском кладбище. Перемазанцы совершали над беглыми попами обряд миропомазания. В 20-х XIX в. в Стародубье оформилось Лужково согласие, признававшее истинным только тайное священство, независимое от гражданских и церковных властей. Это согласие отменило молитву за царя, запрещало принимать присягу и нести воинскую службу. В 1846 возникла Белокриницкая иерархия, название которой произошло от села Белая Криница (Австрийская Галиция), где обосновались поповцы - переселенцы из России. Они склонили бывш. босно-сараевского митрополита Амвросия присоединиться к старообрядчеству и возглавить иерархию. Эту иерархию признали многие общины, в т.ч. рогожская община в Москве, куда в 1853 был перенесен духовный центр поповщины. В конце 90-х гг. Белокриницкая иерархия именуется ее приверженцами Старообрядческой архиепископией Московской и всея Руси, имеет в своем составе 5 епархий, около 150 общин, около 150 тыс. верующих в Московской, Брянской областях, на юго-западе Украины, в Молдавии, Поволжье, Сибири и на Северном Кавказе. В 1923 беглопоповцы, не признавшие руководства Белокриницкой иерархии, образовали свою иерархию во главе с архиепископом Новозыбковским, Московским и всея Руси с духовным центром в Новозыбкове Брянской области. Это произошло в результате перехода в старообрядчество саратовского епископа Николая Позднева (1884-1934), бывшего до этого обновленцем. В конце 90-х гг. ХХ в. имеет 5 епархий, около 120 общин, до 60 тыс. верующих. Верующие проживают в Брянской, Московской, Курской области, Поволжье и на Северном Кавказе.