КОНГРЕГАЦИЯ (лат. congregatio - объединение, союз) - 1) аналогичное монашескому ордену объединение, члены которого дают обычные монашеские обеты (бедности, целомудрия, послушания) на определенный срок или пожизненно. Конгрегации стали возникать в конце XVI-XVII вв. Широкое распространение конгрегации получили в XIX в. Наиболее значительные конгрегации - редемптористов, облатов непорочной Девы Марии, мариан. В настоящее время большинство конгрегаций отличает от монашеских орденов только более позднее время происхождения; 2) основные учреждения римской курии. Согласно последней реформе римской курии, проведенной на основе апостольской конституции «Раstor Воnus», вступившей в действие 1 марта 1989, имеются следующие конгрегации: доктрины веры, восточных Церквей, божественного культа и дисциплины таинств, евангелизации народов, по делам канонизации, по делам епископов, по делам духовенства, католического воспитания, монашеских орденов и светских институтов. Конгрегацию возглавляет кардинал-префект, назначаемый Папой на 5 лет. Помогает ему секретарь в сане епископа. Штат конгрегации, более или менее многочисленный, пользуется услугами консультантов: прелатов, монашествующих, мирян. Эти эксперты выражают свое мнение в письменном виде; 3) в Католической Церкви - объединение нескольких монастырей под единым управлением и с едиными уставными правилами; 4) генеральными конгрегациями называются съезды ордена иезуитов.