ИНКВИЗИЦИЯ (от лат. inquisitio - розыск) - следственный орган Католической Церкви, созданный в XIII в. для борьбы с ересями. Инквизиция действовала почти во всех католических странах. Хотя первоначально для инквизиции были характерны методы дознания, свойственные той эпохе: тайное следствие, использование доносчиков, применение пыток подозреваемых при следствии и т.д., но пытки свидетелей, практиковавшиеся органами правопорядка с античных времен, инквизицией никогда не применялись. В отличие от античного периода, при дознании присутствовали врач и представитель Церкви, которые имели право остановить дознание. Те, кого инквизиция признавала виновными, передавались светской власти и судились согласно уголовным законам своего времени. В качестве наказания применялись публичное отречение, штраф, порка плетьми, тюремное заключение, сожжение осужденных, сожжение книг и т.д. В Испании и Португалии церемония приведения в исполнение приговоров по делам инквизиции называлась аутодафе. Общее число жертв инквизиции по всему миру исчисляется сотнями тысяч, по другим подсчетам десятками тысяч, подследственных - миллионы. Инквизиция действовала с согласия Папы и местного епископа, который мог сам присутствовать при следствии. На должность инквизитора назначали, как правило, монаха-доминиканца. В ХIII-XV вв. инквизиция преследовала в основном еретические движения, а в XVI-XVII вв. преобладали ведовские процессы. К XVIII в. инквизиция сохранилась практически только в Испании, где превратилась в орудие политического подавления в руках государственной власти. В Испании инквизиция действовала с XIII в., преследуя сектантов, но особенно активизировалась с 1480, когда была создана Новая инквизиция во главе с выкрестом-евреем доминиканцем Томасом (Фомой) Торквемадой (1420-1498), подчинявшаяся испанскому королю. Новая инквизиция преследовала в первую очередь притворно крестившихся евреев (марранов) и мусульман (морисков). Эти преследования имели прежде всего политические и экономические причины. Во время завоевания Америки испанская корона перенесла деятельность инквизиции за океан. В 1542 Папа Павел III учредил «Священную конгрегацию римской и вселенской инквизиции». Папская инквизиция осудила Джордано Бруно и выдающегося мыслителя Галилео Галилея. В последнем случае, однако, Католическая Церковь признала ошибку, реабилитировав Галилея. У православных и протестантов инквизиции формально не было, хотя их методы расправы с инакомыслящими мало отличались от инквизиции. В частности, за ведовство в протестантских странах было осуждено больше людей, чем католической инквизицией. Французская революция 1789 положила конец деятельности инквизиции во Франции, а Наполеон отменил её в завоеванных им странах. После поражения Наполеона инквизиция была восстановлена, но не везде, и вскоре исчезла. В Латинской Америке инквизиция была отменена в ходе войны за независимость (1810-1826). После ликвидации светской власти Пап в 1870 инквизиция действовала только путем отлучений, анафем и включением опасных для веры сочинений в «Индекс запрещенных книг». Под названием «Конгрегация Св. канцелярии» инквизиция просуществовала до 1965, когда была преобразована в Конгрегацию вероучения.