ДИАКОНИССА - 1) ныне не существующий священный сан в древнехристианской Церкви. Диаконисса назывались старицами, так как на эту должность избирались вдовы, матери, не моложе 60 лет. Иногда диакониссы были девственницами. В их обязанности входило обучение женщин вере, благотворительность, помощь при крещении женщин и помазание частей тела крещаемой за исключением лба, который помазывал пресвитер. В восточной Церкви диакониссы исчезли в XIII в., а на западе в IX в. В русской Церкви не существовали до начала XX в., когда были предприняты неудачные попытки возрождения чина диаконисс; 2) должность в некоторых протестантских Церквях. В Англиканской Церкви должность диаконисс появилась в 1861 г.