БУДДИЗМ - мировая религия языческого происхождения. В VI веке до Р.Х. индийский царевич Готама Шакия Муни Будда (Будда - титул, значит «духовно пробужденный») задумался над тем, как избежать страдания. Будучи в плену у индуистских представлений, Будда полагал, что мир - иллюзия, сон, кошмар безличного божества. Он также разделял верование в повторные жизни (повторные смерти), т.н. «колесо сансары», т.е. веру в то, что дух, заключенный в человеке проходит тысячи воплощений и умираний от низших существ до человека и обратно. Это происходит бесконечно, если в качестве человека дух не вырвется из этого «колеса», сумеет полностью развоплотиться. Будда считал, что страдания происходят от несбывшихся желания, а поскольку все желания удовлетворить нельзя, то есть один способ не страдать - не желать. Таким образом идеалом буддизма становится абсолютная апатия, неподвижность («нирвана»). Буддизм первоначально распространялся в Индии, но потом был оттуда вытеснен индуизмом. В настоящее время буддизм распространен в Тибете, Непале, Бирме, Индокитае, Монголии, Таиланде, Японии, Корее. В России среди калмыков, бурят, тувинцев, алтайцев. Буддисты имеются также и в странах Европы и Америки. С христианской точки зрения учение буддизма абсолютно ложно. Бог сотворил этот мир сознательно. Этот мир - прекрасен («добро зело»). Далеко не все желания бесполезны и греховны. Нет и перевоплощения и повторных смертей ибо «человекам положено однажды умереть, а потом суд» (Евр 9,27). Буддистское учение имеет некоторые параллели с христианской нравственностью. Вероятно вследствие того, что «душа человека по природе христианка» (Тертуллиан). Число последователей буддизма по разным источника варьируется от 400 до 700 млн. человек. В России буддизм традиционно исповедуют калмыки, буряты и тувинцы. В 30-е годы ХХ века всякая организованная религиозная жизнь буддистов была насильственно прервана. В 1946 г. восстановлены два дацана бурятов. В 1988 г. зарегистрирована буддийская община в Калмыкии. В 1990 - в Туве. К концу ХХ в. число приверженцев буддизма в России приближается к 1 млн. человек.